Kolmen peräkkäisen katuradalla ajetun GP:n jälkeen F1-karavaani suuntaa Englantiin legendaariselle Silverstonelle. Lähtöasetelmat ovat varsin jännittävät, sillä Valtteri Bottaksen kauden toinen voitto Itävallan GP:ssä on avannut mestaruuskamppailusta kolmen kuljettajan välisen, joskaan neljäntenä kuljettajien pisteissä tuleva Daniel Ricciardokaan ei ole hänkään vielä täysin ulkona laskuista.
Lewis Hamiltonille Silverstone on tietenkin tärkeä rata. Kotiyleisön tuen merkitystä ei voi vähätellä, ja paksukalloisimmankin on pakko uskoa radan sopivan miehelle – kolme edellistä Britannian GP:tä ovat menneet Hamiltonin nimiin. Paineet menestymiseen kuitenkin ovat varmasti olemassa, sillä Hamiltonin voitto ei varsinaisesti yllättäisi ketään. Sebastian Vettelillä ja Valtteri Bottaksella puolestaan on vain voitettavaa ja he voivat GP-viikonloppun lähteä kohtuullisen paineettomassa tilassa.
Kimin kohtalo vaakalaudalla?
Paineettomasta tilasta voi tuskin puhua Kimi Räikkösen tilalla, sillä Itävallan GP oli taas yksi uusi luku tämän kauden pettymysten kirjaan. Jäämies esiintyy imagonsa mukaan tyynesti, mutta Itävallan viides sija ei tyydytä ketään, kaikkein vähiten Ferrarin pääpomo Sergio Marchionnea. Marchionne ei ole julkisuudessakaan ollut hiljaa: on tullut varsin selkeäksi, että italialainen vaatii enemmän ja parempaa suomalaiskuskiltaan.
Räikkösen asenteesta on vaikea sanoa, onko kyseessä juurikin tyyni ja stressitön suhtautuminen vaiko sittenkin väliinpitämättömyys. Tietty etäinen suhtautuminen koko F1-sirkuksen hulinaan saattaa olla hyvä, mutta Räikkösen kohdalla ei voi olla varma, onko miehen etäisyys koko hommaan jo liian suuri. Kiinnostaako ajaminen Kimiä enää tosissaan? Onko suurin menestymisen nälkä jo tyydytetty?
Britannian GP:n suosikit
Kolmen peräkkäisen voiton myötä ei ole mikään salaisuus, että kotikisaansa ajava Lewis Hamilton on myös vedonlyöntitoimistojen suosikki Silverstonen voittajaksi – Hamiltonin voitosta on markkinoilla tarjolla pääasiallisesti alle 2:n kertoimia. Mikäli Hamiltonin päävastustaja Sebastian Vettel nousisi korkeimmalle podiumille, olisi tämän skenaarion kertoimet jo tuplaluokkaan. Kolmossuosikki Valtteri Bottaksen voitosta tarjotaankin jo noin 5,5:n luokkaan yltäviä kertoimia.
Britit ovat tottuneet näkemään maamiehensä voittavan Britannian GP:n – menneistä 67 Britannian GP:stä voiton on korjannut brittikuski jopa 24 kertaa. Tähän lukemaan oman panoksensa on antanut yhteensä kymmenen eri kuljettajaa. Kuten jo todettua, eivät näidenkään historiallisten lukemien valossa Hamiltonin paineet ainakaan pienemiksi käy. Omaa painettaan tuo tietysti tallikaveri Bottas, joka voi kaiken mennessä suomalaisen kannalta nappiin nousta pistetaulukossa Hamiltonin ohi.
Mercedes on nyt vienyt paalupaikan kolmessa edellisessä kilpailussa. Kukaan ei varmasti epäile Mersun nopeutta ja suorituskykyä. Se ei silti ole estänyt Vetteliä lisäämästä johtoaan Hamiltoniin nähden kahdessa edellisessä kilpailussa.
Kategoriasta ”ynnä muut kuljettajat” on huomioitava Fernando Alonson joutuvan kärsimään vähintään viiden lähtöruudun verran rangaistusta.
Silverstonen rata ja sää
Brittein saaret ovat tunnettuja sateistaan, ja monena vuonna Silverstonessakin sadesää on tuonut oman lisäelementtinsä kilpailuun. Perjantaiaamun ennuste lupaa kuitenkin todennäköisesti sateetonta keliä, joten tätä perin brittiläistä elementtiä ei tällä kertaa tultane kokemaan. Pieni sateen mahdollisuus kuitenkin on, joten jännitetään sitäkin loppuun asti. Lämpötilat tulevat pyörimään odotusarvoisesti noin +25 asteen tienoilla.
Pitutta yhdellä Silverstonen kierroksella on 5,891 kilometriä, kierroksen ennätys on Mark Webberin nimissä ja peräisin vuodelta 2013: 1:33,401.
Rengasseoksista Pirelli on tuonut Britanniaan superpehmeät renkaat, pehmeät renkaat sekä valkoraitaiset keskikovat renkaat kuivaa keliä varten. Sadekelin seoksista tallien käytössä ovat kolme sadekelin rengassarjaa sekä neljä välikelin rengassarjaa.
Kenen puolesta lyödä vetoa?
Itse laittaisin rahaa tällä kertaa likoon Sebastian Vettelin puolesta. Vaikka saksalaisen edellinen ja ainoa Silverstonen GP:n voitto on niinkin kaukaa kuin vuodelta 2009, mutta tuolloin mies oli vielä urallaan aivan alkuvaiheessa. Kykyä löytyy, ja edellä artikkelissa olen maininnut useassa yhteydessä Hamiltonin olevan se, jolla on suorituspaineita. Taannoisessa Vettel-Hamilton-parin törmäilykiistassa median huomio keskittyi ehkä liiaksikin Vetteliin – myöskään brittikuski ei kuitenkaan tuntunut aivan viilipyttymäisesti suhtautuvan koko episodiin. En itse asiassa yllättyisi paljoakaan, mikäli Hamiltonia ei sunnuntain päätteeksi nähtäisi palkintopallilla laisinkaan.
